20年前，大學物理專業(yè)的本科生Jim Hall發(fā)起了FreeDOS項目。他如今是Minnesota-Morris大學的IT總監(jiān)，仍然積極參與該項目。他稱，F(xiàn)reeDOS項目目前有30到50名活躍開發(fā)者。大部分開發(fā)者是出于智力挑戰(zhàn)為FreeDOS做貢獻，如向FreeDOS貢獻內核的Pasquale "Pat" Villani曾是DEC、康柏和惠普的軟件總工程師，常年在Unix操作系統(tǒng)上工作。DOS仍然重要的一個原因是它允許開發(fā)者接近硬件，F(xiàn)reeDOS比其它現(xiàn)代操作系統(tǒng)對虛擬化和硬件模擬更友好——它甚至成為 DOSEMU模擬器的核心。Jim Hall兩年前分析了DOS用戶群，發(fā)現(xiàn)DOS主要用于運行三類程序：舊的軟件、經(jīng)典DOS游戲和嵌入式系統(tǒng)。DOS的核心用戶群比大多數(shù)人想象的要大得多，至今仍然有許多公司在為DOS開發(fā)程序，如National Health Systems仍然銷售運行在DOS上的藥房系統(tǒng)。FreeDOS不是市場上唯一的玩家，還有許多商業(yè)嵌入式DOS供應商出售他們的MS-DOS兼容操作系統(tǒng)，而微軟還在向設備制造商供應MS-DOS的一個嵌入式版本。因為FreeDOS接近底層硬件，它被用于串行設備編程和驅動開發(fā)的教育工具，作為其它嵌入式DOS環(huán)境的開發(fā)平臺。FreeDOS的資深開發(fā)者Eric Auer說，DOS是真正的經(jīng)典，你可以在上面運行標準的編譯器和編輯器。